Pouvoir de pénétration

Les différentes formes de radioactivité pénètrent la matière différemment.

Les particules alpha étant grosses (noyaux d’hélium) elles sont arrêtées par une feuille de papier ou par notre peau.

Les particules béta (électrons) sont arrêtées par une plaque métallique fine.

Les rayons gamma sont très pénétrant: ils peuvent traverser des blocs de matière épais.

Les particules de radioactivité arrachent des électrons au milieu qu’elles traversent: rayonnements ionisant.

Dans certains cas des neutrons sont émis. Ils ont aussi un fort pouvoir pénétrant.